Jouw toekomst

Docenten waren geïnteresseerd én kritisch tegelijk.

Dominique

Oud-student, algemeen directeur FC Twente

Vanaf de winter van 2023 mag hij zich de nieuwe algemeen directeur van FC Twente noemen. Maar ooit was Dominique Scholten een topamateurvoetballer die zijn sport combineerde met de opleiding Commerciële Economie en Sportmarketing aan de Johan Cruijf Academy (onderdeel van SPECO in Tilburg). ‘Op school leerde ik goed plannen, hulp vragen en mezelf ergens toe zetten.’

Toen Dominique in 2009 begon aan de opleiding, voetbalde hij bij FC Oss in de Jupiler-league. Hij zocht een opleiding die zijn sportcarrière niet in gevaar bracht. In Tilburg voelde hij zich vanaf de eerste dag thuis. ‘De school was klein en voelde persoonlijk. Ik kreeg meteen het gevoel dat ze me als mens zagen. Dat beeld werd eigenlijk de hele opleiding lang bevestigd.’

Persoonlijke groei

Volgens Dominique waren docenten namelijk geïnteresseerd én kritisch tegelijk. ‘Topsport gaat over dingen die onmogelijk lijken, mogelijk maken. Docenten hadden altijd begrip voor deze instelling en dus ook voor mijn schema’s, maar tegelijkertijd legden ze de lat hoog om dat papiertje te behalen.’ Dominique maakte daardoor een grote persoonlijke groei door op de opleiding. ‘Ik leerde goed plannen, mezelf ergens toe te zetten én hulp te vragen als ik iets niet begreep.’

Stage als springplank

Tijdens de opleiding liep hij stages bij NOC*NSF. ‘Voor mij was dat het meest leerzame tijdens de studiejaren en dus ontzettend nuttig. Na mijn studie kreeg ik daar zelfs een baan aangeboden.’ Sinds april 2020 is Dominique verbonden aan de FC Twente/Heracles Voetbalacademie. Eerst als manager en sinds vorig seizoen als directeur. En in de winter van 2023 start hij dus als algemeen directeur van FC Twente. ‘Ik verwacht dat het pittig gaat worden, want het is een grote club met veel stakeholders en belangen. Maar ik heb er ontzettend veel zin in!’

Op zijn studiejaren kijkt hij in elk geval met veel plezier terug. ‘Een hoogtepunt? Natuurlijk het behalen van mijn diploma. En daarnaast gingen we eens met tien studiegenoten naar een kroeg in Tilburg. Dat waren allemaal topsporters, dus het duurde tijden voordat we een datum vonden dat iedereen kon. Ik kan je alleen zeggen dat het laat is geworden die avond’, lacht Dominique.

Ruimte om mijn dromen na te jagen.

Sander

Oud-student, commercieel directeur Team Visma

Als jongen wilde Sander Kruis - nu commercieel manager bij de professionele wieler- en schaatsploeg Team Jumbo-Visma - maar één ding: profvoetballer worden. Via RBC en Jong Sparta leek hij zijn droom waar te gaan maken. ‘Ik studeerde ook bedrijfskunde, maar dat was niet te combineren met mijn trainingen. Daarom stapte ik over naar wat toen de Johan Cruijff University was, onderdeel van SPECO in Tilburg.’

Sander vond het ideaal dat zijn opleiding helemaal was afgestemd op zijn sportcarrière. ‘Alles draaide om sport. Bij de topsporters, maar ook bij de andere SPECO-studenten. Je hebt allemaal dezelfde passie. Dat zorgt voor een fijne sfeer. Bij mij zaten bijvoorbeeld wielrenners, een kanoër, een hardloper, voetballers en een synchroonzwemster in de klas. Veel van die mensen volg ik nog steeds.’

Andere grote liefde

In zijn tweede studiejaar moest Sander een stageplan indienen. ‘Ik wilde graag stage lopen bij de Rabo-wielerploeg, want wielrennen is altijd mijn andere grote liefde geweest. Helaas stopte de Rabobank net dat jaar met sponsoring. Het team ging verder als team Blanco. Ze konden best een stagiair gebruiken. Maar dan moest ik wel meteen beginnen, niet pas in het derde jaar, zoals gebruikelijk is bij de opleiding. Dat wilde ik heel graag, en ik kreeg toestemming. Super dat ze bij SPECO zo goed met me meedachten.’ Aan zijn studie heeft hij veel gehad. ‘Alle vakken zijn praktijkgericht. Én ik kreeg de vrijheid om mijn dromen waar te maken.’

Sportgeschiedenis schrijven

Zijn voetbalcarrière was ondertussen, tot zijn grote verdriet, gestrand. Maar elk nadeel heb z’n voordeel, om met Johan Cruijff te spreken. Want tegelijkertijd kreeg hij nog tijdens zijn studie een contract bij wat inmiddels de Belkin (en later de Lotto-Jumbo en Jumbo-Visma)-wielerploeg was. Daar werkt hij nu tien jaar, inmiddels als commercieel manager. Het afgelopen wielerseizoen was ongekend succesvol. Jonas Vingegaard won de Tour de France. ‘We willen sportgeschiedenis schrijven.’

Ambities

Sander leunt niet achterover. ‘Jumbo stopt binnenkort als hoofdsponsor. Ik ben druk bezig met de zoektocht naar een opvolger. Dat komt goed.’En verder? ‘Ik wil graag in de directie van de wielerploeg. Van stagiair tot directeur, klinkt goed, toch?’